“两京锁钥无双地，万里长城第一关。”每一次向游客说起“天下第一关”，景区讲解员刘阳都会感到无比自豪。六百多年的历史成就一座雄关，30年的人生见证了古城旧貌换新颜。

　　盛夏时节，“天下第一关”景区汇聚八方游客。对刘阳来说，七月和八月是一年之中最为忙碌的时候，但同样也是一个机会，让他能通过自己的语言，将最美的家乡展示给整个世界。

　　刘阳出生于1993年，儿时的他住在东四条胡同。从家门外向东走去，十多分钟便能看见巍峨壮观的“天下第一关”。太过久远的记忆已然模糊，但12岁那年，爷爷在“天下第一关”景区参演的迎宾大典始终让他难以忘怀。

　　“我爷爷比较瘦，当时扮演的角色是跟随乾隆皇帝出行的大臣刘墉。我在人群中观看，觉得特别有趣，特别热闹。”7月9日，在第一关的城墙下，刘阳讲起20年前的往事，仿佛就在昨天，“当时的迎宾大典具有非常浓厚的本地化特色，其中一个体现就是，小辈人和外地人一般听不懂台词。”

　　“那时候主要是演给山海关及周边游客，随着‘天下第一关’逐渐发展成举世闻名的景区，迎宾大典除了在道具和规模上不断升级，在台词上也不断改进，再不会出现外地游客听不懂的情况。”

　　或许是受到家庭氛围的熏陶，刘阳从小对曲艺文化感兴趣，不忙的时候，也会去古城“闯关东堂会”来上一段快板表演。作为传统文化的忠实粉丝，他对“天下第一关”所蕴含的长城文化亦是情有独钟。

　　“‘天下第一关’展示的核心主题是历史。”刘阳介绍，山海关自古为兵家必争之地。明洪武十四年（1381年），徐达在此建关设卫，因其依山襟海，故得名山海关。山海关是明万里长城东部的重要关隘，与居庸关、嘉峪关并称三大名关，在长城发展史上占有重要地位。它占地面积126公顷，主要以威武雄壮的“天下第一关”箭楼为主体，辅以靖边楼、临闾楼、牧营楼、威远堂、瓮城、东罗城、西罗城、南翼城、北翼城以及卫城、哨城等组成，城中心建有钟鼓楼，城内东、西、南、北“十”字相交的四条大街与四门相通，展示了中国古代严密的城防建筑风格，体现着博大精深的长城军事文化。

　　随着冷兵器时代的结束，“天下第一关”的军事意义逐渐弱化，清末民初浩浩荡荡的“闯关东”，则为这座古城汇集了来自大江南北、关内关外的多种民俗风情，留下了萦绕关城百余年的人间烟火气。

　　时年38岁的刘少华，从前常听父辈讲述，祖上便是当年从山东闯荡出来，最终在山海关定居。巧的是，他的妻子李可为家的前辈，同样是“闯关东”队伍中的一员，只不过李家当年穿过山海关，一路到达了黑龙江省齐齐哈尔市。十年前，两人因缘际会，婚后在秦皇岛市生活。

　　“山东的事太过久远，长辈口耳相传，已经不可追了。”刘少华说，他自幼生活在山海关古城北马道胡同，是土生土长的山海关人，说起家乡名胜，首先便提到“天下第一关”。

　　“1990年前后，‘天下第一关’广场上有两座石狮子，那时候我四五岁，经常和同学爬上去玩耍。”刘少华回忆，“那时候的‘天下第一关’，更像是属于山海关人自己的景区，人们吃过晚饭，溜达着走上城楼，看北边的角山长城，看西边的落日余晖，看古城里的大街小巷、炊烟袅袅……这种生活方式是属于几代山海关人的共同回忆。后来古城改造，游客多了起来，我也是从那个时候开始意识到，这座‘天下第一关’在历史和文化上所具有的独特意义。”

　　刘少华提及的“古城改造”是很多山海关人对2003年山海关古城保护开发项目的俗称。作为当年河北省一号文化工程、国家文物局的重点修复项目，此项目历时5年，按照“再现明清历史风貌，改善百姓生活环境，打造旅游文化名城”的古城保护开发原则，将迎恩楼、望洋楼、钟鼓楼、兵部分司、大悲院等标志性文物复建，修复6000延长米长城本体，使古城明清历史风貌基本再现。

　　现在的“天下第一关”，每年都要接待来自世界各地的游客，刘阳和他的同事们通过一段段生动的讲述，将“第一关”的故事说给每一位游客，将长城蕴含的团结统一、众志成城的爱国精神，坚韧不屈、自强不息的民族精神，守望和平、开放包容的时代精神传播给每一位游客。

　　再次和来访者谈起山海关二十多年来的变化，刘阳表示特别欣慰：“我在景区工作，我知道有越来越多的人认识了山海关，爱上山海关，因为这里空气好、景色好，非常适合居住。我作为一个山海关人，真的感觉特别自豪！”